Mensen met een laag inkomen en een hoge energierekening kunnen vanaf 7 februari een beroep doen op het Noodfonds Energie. Maar de aanvraag kan alleen digitaal worden gedaan. Een grote misser, vindt ouderenbond ANBO. Een groep die de hulp het hardst nodig heeft, wordt buitenspel gezet. “Het laat weer eens zien dat het voor deze groep steeds moeilijker wordt om volop mee te doen in de samenleving”, zegt ANBO-directeur Anneke Sipkens. “Er wordt altijd maar vanuit gegaan dat iemand wel een computer of smartphone heeft.”
Zwaar overschat
Al jaren wordt de digitale vaardigheid van mensen zwaar overschat. Vorige week bleek uit onderzoek van De Nederlandsche Bank nog dat in Nederland 2,6 miljoen mensen niet digitaal vaardig genoeg zijn om zelfstandig al hun bankzaken te regelen. Die digitale vaardigheid zal op andere terreinen niet beter zijn. ANBO vraagt al jaren aandacht voor dit thema. Het blijkt telkens enorm moeilijk om zonder digitale middelen aanvragen te doen voor toeslagen of andere regelingen. Denk bijvoorbeeld aan de QR-code voor corona of de aanvraag van de energietoeslag.
Bij het Noodfonds Energie moet iemand eerst online een check doen, daarna kan de aanvraag digitaal worden ingevuld. Het Noodfonds roept mensen die dit lastig vinden op om de hulp in te roepen van naasten of bij de bibliotheek. ANBO vindt dat ook niet-digitaal vaardige senioren in staat moeten worden gesteld hun zaken zelfstandig te regelen. Dat is bij deze regeling onmogelijk.
Extra drempels
Zelfs voor ouderen die wél hulp willen inroepen, zijn er extra drempels. De aanvrager moet als eerste verplicht een e-mailadres invullen, terwijl lang niet alle ouderen een e-mailadres hebben. Zij moeten dus gebruikmaken van een e-mailadres van een ander, wat onveilig is en privacygevoelig. Het aanmaken van een e-mailadres is ook geen optie, omdat de oudere geen apparaat heeft waarop hij of zij de mails kan lezen. Deze extra barrières zullen ertoe leiden dat mensen die het hard nodig hebben afzien van de aanvraag.
Winter
Het tijdelijke Noodfonds Energie is bedoeld als tegemoetkoming voor de energiekosten van deze winter: de regeling geldt voor de periode van oktober 2022 tot eind maart 2023. De steun kan vanaf nu worden aangevraagd. De hulp is bedoeld voor alleenstaanden die per maand een bruto-inkomen hebben van maximaal € 2980. Voor samenwonenden geldt een maximum van € 3794 bruto. Daarnaast moet de energierekening hoger zijn dan 10 tot 13% van het bruto-inkomen. Het Noodfonds Energie is een initiatief van een aantal energiemaatschappijen. Ook de rijksoverheid heeft geld in de pot gedaan. In totaal zit er 49 miljoen in het fonds. Het is de vraag of dat bedrag voldoende is.
Dit bericht is afkomstig van de website van ANBO
Volgens de laatste beschikbare onderzoeken zijn zo’n 4,5 miljoen volwassen Nederlanders onvoldoende in staat om digitale overheidsinformatie te vinden en gebruik te maken van online dienstverlening van de overheid. Daarbij gaat het in de eerste plaats om ouderen: 65-plussers stellen zes van de tien vragen in de informatiepunten. Maar ook laaggeletterden, mensen met een lichte verstandelijke beperking en anderstaligen lopen geregeld vast in de digitale wereld.
De bewaargids DigiBelle “Samen Digitaal” is een samenwerking tussen het ministerie van BZK en de Libelle en Margriet. Dit is één van de initiatieven om mensen te helpen om mee te kunnen doen in de digitale samenleving.
